En la época precolombina la artesanía era especialmente destacada. Las vasijas muestran un exquisito trabajo en cuanto a pinturas y escultura se refiere, los trabajos en plata y oro estaban igualmente muy desarrollados. La influencia de estos artistas desconocidos se deja ver en la Escuela Quiteña.

Con la llegada de los españoles, y con ellos el culto católico, el arte indígena se transforma en arte religioso. Uno de los artistas más reconocido fue Manuel Chili, en su apodo quechua "Caspicara". Otros artistas destacables son Miguel de Santiago, cuyos trabajos se pueden ver en algunos centros religiosos, Nicolás Goribar, Bernardo Rodríguez y Manuel Samaniego. Hoy son muy populares los ponchos ecuatorianos, símbolo de su artesanía en los tejidos.

En la arquitectura colonial se conjugan la Escuela Quiteña, la influencia española e incluso la árabe. Tras la independencia el arte se vuelve más formalista, siendo el siglo XX un periodo de empuje para el arte indígena. Eduardo Kingman, Endara Crow, Camilo Egas y Oswaldo Guayasamín, son algunos de los representantes de este arte. Podrá ver sus trabajos en los distintos museos y galerías del país.

De los diferentes artistas e intelectuales del Ecuador hay que destacar a Eugenio Espejo, nacido en Quito en 1747 de padre indio y madre mulata, quien obtuvo su doctorado a los 20 años. Espejo fue sin dudas una potente voz literaria a favor de la independencia. Escribió sátiras políticas y fundó un periódico liberal donde se pronunció contra el colonialismo por lo que fue encarcelado varias veces hasta el día de su muerte en prisión en 1795.

Entre los ensayistas destaca Juan Montalvo en el siglo XIX, y su obra 'Siete Tratados'. En el siglo XX sobresale Jorge Icaza, de influencia indígena y especialista en el relato corto.

La música ecuatoriana tradicional es muy apreciada en el mundo entero. Los instrumentos de influencia española se suman a los de viento y percusión indígena y el conjunto es de una riqueza única. Entre los instrumentos musicales más característicos del país hay que destacar la quena, el charango y el rondador.