Si lo suyo son las compras, Estados Unidos es el lugar en el que usted se sentirá como en el cielo. Podrá encontrar todo lo que se le ocurra a cualquier precio, solo tiene que buscarlo. Ya no es sólo el hecho de que millones de emigrantes de todo el mundo hayan creado pequeñas patrias dentro de esta gran Madre Patria que es Estados Unidos, es que, además el país es la primera potencia mundial y su red comercial llega hasta los confines más recónditos del planeta.

Los grandes centros comerciales son indispensables en un país como éste. Son inmensos y en su interior puede encontrar de todo: moda, joyas, juguetes, electrodomésticos, electrónica, zapatos, etc., y como no, zonas de ocio. Son lugares tan habituales para los norteamericanos como su propia casa y es común que pasen mucho tiempo en ellos. Los más importantes y conocidos son Macy's, los más grandes del mundo, con artículos de gran calidad, Bloomingdale's, aún más sofisticado que el anterior, o Saks Fifth Avenue que cuenta con grandes diseñadores y clientela comprable a la jet de nuestro país. Suelen estar abiertos de 10.00 de la mañana a 18.00 de la tarde, algunos incluso hasta las 21.00. Los fines de semana suelen estar abiertos, aunque dependerá de cada ciudad. Si está cansado y desea relajarse encontrará en su interior restaurantes, cines, pubs, o cafeterías, si lo que tiene es hambre o sed hay multitud de puestos de comida rápida, en realidad, cualquier cosa que usted necesite o desee podrá encontrarlo en el interior de estos centros con vida e identidad propia. Algunos de ellos son verdaderas obras de arte como Rockefeller Center, en New York, que además de contener múltiples comercios, también es un centro neurálgico de negocios y oficinas, el ZCMI (Main and South Temple Streets), en Zion, está considerado como monumento histórico por su fachada ornamental recubierta de hierro, o en San Francisco, el Ghirardelli Square que ocupa el lugar de una antigua fabrica de chocolates, adornado con patios y fuentes en el interior.

No se quede sólo en los grandes centros comerciales, callejee, pasee y entre en cualquier lugar que le llame la atención. Podrá sorprenderse gustosamente con lo que le van a ofrecer y no sólo por los artículos y los precios que encontrará, sino también por las decoraciones de las tiendas, y los dependientes que le van a atender. Podrá encontrar ropa de diseño muy cara y ropa de segunda mano prácticamente nueva mucho más accesible, cualquier obra de arte que se le antoje o cualquier antigüedad, cerámica, bisutería, joyas, electrónica, relojes, sombreros, libros, desde la última edición del más actual a el más lleno de polvo por el paso de los años, paraguas, muñecos, juguetes, discos o material fotográfico de muy buena calidad. También productos indios, saris, budas, obras de Tagore, o betel, todo ello en una tienda chiquitita con olor a incienso atendida por un verdadero brahmán con turbante y una mujer, con un lunar de color rojo entre sus dos almendrados ojos vestida con un maravilloso sari de seda. Un chino con coleta le puede ofrecer cometas de todos los colores que vuelan tan alto que parecen tocar el cielo. Un verdadero mohicano le venderá un arco y flechas, mientras le cuenta la historia de Uncas, el último mohicano que disfrutó de la naturaleza en plena libertad o quizá, un vaquero de Texas le propondrá probar una silla de montar de cuero que fue la que usó el ganador del rodeo del año pasado. Todo eso y mucho más puede encontrarlo si se deja sorprender por la buena suerte de los que no buscan algo determinado y prefieren simplemente curiosear. Eso sí, tenga un poco de cuidado con estas tiendecillas ya que sus dependientes son muy hábiles a la hora de detectar turistas y suelen regatear consiguiendo precios ventajosos para ellos y mala calidad para el comprador.

Los mercadillos callejeros son otra fuente inagotable para hacer sus compras. Artesanía, muebles usados, comida, bebidas frescas, etc., unidos por el bullicio que les es propio e incluso puede encontrar también artistas desconocidos que aprovechan la aglomeración de gente para dar a conocer su espectáculo con la esperanza de que algún cazatalentos les descubra entre la multitud. La calidad desciende, pero a la vez, los precios también.

Les detallamos algunos comercios o zonas comerciales que por su interés merecen la pena visitarse: Tiffany & Co, la joyería con la que cualquier persona sueña. Sus precios son inalcanzables para la mayoría, pero puede pasearse entre los mostradores admirando los diseños y las piedras preciosas e incluso, si se fija un poquito podrá encontrar algo mucho más asequible que a primera vista pasa desapercibido ante el glamour de los diamantes.

F.A.O Shwarz, en New York. Si tiene usted hijos o aún se siente niño no debe usted perdérsela. Sus plantas están repletas de todos los juguetes que pueda imaginar y no sólo puede usted verlos, también tocarlos, jugar con ellos todo el tiempo que quiera y finalmente comprarlos si realmente le ha convencido alguno. Los precios varían dependiendo del producto. Miller Stockman en Denver les ofrece los mejores artículos típicos americanos del oeste como botas de cowboy o sillas de montar. En Santa Fe, Nuevo México, se encontrará con una muestra magnifica de arte nativo a lo lago de 500 tiendas. Blez Factory Mall o Denim World en Orlando cuenta con vaqueros de todas las texturas, marcas y colores. En la Pequeña Habana, en Miami, encontrará todo tipo de artesanía cubana a muy buenos precios. Si es goloso no deje de probar el chocolate de Chocolates by M. en New York, no utilizan componentes que no sean naturales y los hacen diariamente. En discos, Tower Records en New York tiene todo lo que usted pueda desear tanto en CD, cintas y videos, tan sólo en música clásica cuenta con más de 200 mil discos. Foot Locker, en Miami, tienen lo último en ropa y calzado deportivo de cualquier marca.

Disney World, productos de cualquier gama Disney, dibujos animados, películas, estudios, efectos, etc. y en cualquier soporte, camisetas, gorras, peluches, cintas de video y audio, CD, vasos, platos, pijamas, corbatas, etc. La calidad suele ser buena pero, recuerde, los precios son bastante elevados.

Fuera de los recintos podrá encontrar los mismos productos a precios más asequibles. Por último, algunos consejos en relación con sus compras. Si va a adquirir productos electrónicos o fotográficos, que en Estados Unidos son de excelente calidad, hágalo en tiendas donde extiendan factura y asegúrese que la garantía tiene cobertura fuera del país ya que en muchos de ellos solo suele cubrir averías o reparaciones dentro del mismo. Si compra joyas de valor exija el certificado de calidad. Si compra en tiendas donde la factura no sea necesaria o en mercadillos callejeros asegúrese de que no está pagando más de lo que usted quiere y de que la calidad del producto sea la mínima exigible. Recuerde que no podrá devolver la compra en caso de que no le convenza. Si algún vendedor quiere regatear hágalo sin timidez, en realidad el regateo es un arte y una manera de comunicarse con otra persona, ellos esperan más del trato personal y de la confianza que usted demuestre en sí mismo que del verdadero precio del producto, no llegue a un acuerdo demasiado pronto, tómeselo con calma y 'juegue'con ellos.

Estados Unidos es un paraíso de las compras, relájese y deje que su buen criterio le ayude a elegir lo que más le guste. Después de todo, comprar puede ser un auténtico placer.