Guatemala está bañada por dos océanos: el Atlántico por el norte y el Pacífico por el sur. Al norte y al oeste tiene fronteras con México y Belice y por el este con El Salvador y Honduras. La costa del Pacífico es larga, mientras que la del Atlántico es más reducida, cerrada por un largo brazo al oriente, formando así la amplia Bahía de Amatique.

La geografía de Guatemala es básicamente montañosa, a excepción de la zona norte donde se encuentra una zona baja y selvática conocida como El Petén, abundante en maderas preciosas, árboles productores de chicle y petróleo. Son dos los ramales montañosos que entran en Guatemala, el Sistema de la Sierra Madre, por Niquihuil en San Marcos y el sistema de los Cuchumatanes por Huehuetenango. El primero con 260 kilómetros corre paralelo al Pacífico, formando la altiplanicie central, asiento de las ciudades de Guatemala, Antigua, Sololá, Santa Cruz del Quiché y Chimaltenango, entre otras.

Guatemala es quizás la zona de mayor concentración volcánica de toda América. El país cuenta con numerosos volcanes entre los que destacan el Tajumulco con 4.220 metros de altura, el más elevado del país, el Tacaná con 4.093 metros, el Santa María con 3.722 metros o el Atitlán con 3.537 metros.

Los ríos guatemaltecos corren por las vertientes del Pacífico y del Atlántico (Golfo de Honduras y Bahía de Campeche), respectivamente. El río Paz marca los límites fronterizos con El Salvador, mientras que el río Suchiate y el Usumacinta, que fue un importante medio de comunicación para los mayas, marcan la frontera con México. El río Polochic tributa al Lago Izábal, que a su vez desagua por medio del río Dulce en la Bahía de Amatique. Muchos de los lagos son de origen volcánico y de gran belleza. El Atitlan, a 1.562 metros de altura y con diversas islas, es el más famoso.

La rica y exuberante flora del país es el resultado de la variedad de climas que se dan en el país. Gracias a su extraordinaria ubicación y geografía, Guatemala es un verdadero paraíso de numerosas especies de flora y fauna. El manto vegetal del país es bastante variado, según sea la altitud y la cantidad de precipitaciones. En las tierras calientes, más lluviosas y a lo largo de los ríos, existe una selva siempre verde de ambiente ecuatorial, donde predominan las ceibas y las caobas. En las zonas menos húmedas la selva se hace más rara, dando lugar a las especie de tipo tropical que se ven afectadas por la doble estación. Prevalecen los árboles de zapote, la chinchona o el árbol del pan. En las zonas de las tierras altas y de las cuencas cerradas se encuentran, sobre los relieves que superan los 1.500 metros de altitud, los bosques de encinas y coníferas. Hacia los 3.000 metros aparece la vegetación propia de la puna.

Las frondosas selvas están pobladas de bellos animales. Entre las numerosas especies de aves destacan los pájaros carpinteros, tucanes, guanes, loros, aras y especialmente el poc, una ave zambullidora, única en el mundo y desgraciadamente en vías de extinción. El ave nacional es el quetzal, de largas plumas en la cola y de colores que varían según se refracte la luz. Es un ave muy escurridiza y difícil de ver. En el Biotopo del Quetzal Mario Day Rivera, en la Sierra de Chuacús, con un poco de suerte podrá admirar la belleza del ave divina de los mayas.

En Guatemala habitan jaguares, cocodrilos y gran variedad de serpientes venenosas, como la del coral y variantes tropicales de la cascabel. Destacan además, guajolotes, flamencos, felinos, ocelotes, pumas, venados, iguanas, tortugas marinas, serpientes armadillos, osos hormigueros, tapires y pecaríes y una infinidad de insectos.