En México no existe el tiempo para el aburrimiento o el tedio y las posibilidades de entretenimiento son infinitas. El país ofrece una rica y variada gama de posibilidades para entretener el espíritu y el cuerpo. Actividades para quienes gustan de participar y para quienes disfrutan contemplando. De cualquier forma le garantizamos que México es sinónimo de excitación, de actividad y de alegría.

Como no podía ser de otra forma, en México disfrutará de excelentes playas. Más de 9.000 km. de costas, abarcando cuatro grandes extensiones acuáticas, hacen de México un paraíso y uno de los sitios más importantes en cuanto a playa se refiere. Existen playas para todos los gustos (desde aguas tranquilas hasta aguas con un importante oleaje), así como instalaciones turísticas para todos los bolsillos, desde las típicas cabañas con techos de palapa, hasta las construcciones más modernas.

Por otro lado, todas las playas de México están abiertas al público sin costo alguno y es necesario tener en cuenta algunos consejos:

* Recuerde que muy pocas playas de México cuentan con salvavidas, por lo que es aconsejable extremar las precauciones a la hora de nadar.

* El top less y los desnudos están prohibidos en las playas mexicanas. Existen algunas excepciones como es el caso de Puerto Angel en Oaxaca que cuenta con una playa nudista. En Cancún, en determinadas zonas, suele tolerarse el tomar el sol con el torso descubierto.

* Nunca nade sólo y jamás le de la espalda al mar, ya que las olas son impredecibles. En caso de que se sienta empujado por la corriente hacia mar adentro, no se asuste y trate de nadar paralelamente a la playa, ya que, usualmente en unos 20 metros las condiciones cambian, siendo más sencillo nadar hacia la playa.

* En las playas es necesario el uso de protectores solares y evitar el sol entre las 12:00 y las 14:00 h.

* Ponga atención a las banderas que señalan la situación de las aguas (azul, en buenas condiciones, amarillo, precaución y rojo, evitar el baño).

En Cancún, sobre todo por la calidad de la arena que, dada su composición, los habitantes la han llamado "arena de aire acondicionado", destacan Playa Tortuga, Playa Chac Mool o Playa del Rey, donde podrá bañarse sin ningún problema. Otras playas de México son Loreto, La Paz y Los Cabos (Baja California), Guaymas (Sonora), Mazatlán (Sinaloa), Puerto Vallarta (Jalisco), Manzanillo (Colima), Ixtapa Zihuatanejo y Acapulco (Guerrero), Puerto Escondido y Huatulco (Oaxaca), Cozumel (Quintana Roo) y Veracruz.

Buceo y Actividades Acuáticas

Los 9.600 kilómetros de costa de México ofrecen infinitas posibilidades para los deportes acuáticos como el surfing, boogie board, esquí a chorro, broncos (mini-botes a motor), vela, windsurf, etc. En muchos hoteles podrá alquilar el equipo necesario bien, en los centros de actividades deportivas acuáticas.

Si se decanta por el buceo, Los Cabos le ofrece restos de naufragios, cavernas y hasta cascadas de arena submarinas. En el Mar de Cortés, de Loreto a La Paz y alrededor de Los Cabos se encuentra una de las zonas más plácidas y calmadas para el buceo. En Isla Mujeres y en Cozumel podrá disfrutar de excelentes fondos.

Los aficionados al snorkeling o al scuba encontrarán un verdadero paraíso en el Caribe, con una visibilidad de hasta 60 metros. Para los menos experimentados les aconsejamos la hermosa laguna Xel-Ha, muy cerca de Tulúm. En Cozumel dará con formaciones de coral negro, los restos de un avión y 32 kilómetros de arrecifes, incluyendo el Gran Arrecife Maya (GAMA), el segundo más largo del mundo. Otros de los sitios para la práctica de este deporte son Puerto Vallarta, donde podrá sumergirse en la reserva natural de Los Arcos y en la Playa de Mismaloya, en Mazatlán, en Isla del Venado, en Punta Mita y Guayabitos (Nayarit), en Huatulco encontrará más de 30 km. de tranquilas bahías con mucho que explorar y en Ixtapa-Zihuatanejo descubrirá más de 30 privilegiados enclaves, entre los que se encuentran deliciosas playas de coral poco profundas. En Akumal, en los meses de verano, podrá observar a las grandes tortugas salir de las aguas y poner sus huevos en la playa.

La pesca deportiva en México se puede practicar casi todo el año y constituye una de las actividades más fascinantes del país. Los mejores emplazamientos para la pesca de agua dulce son, quizás, la Laguna de Coyuca en Acapulco, los Lagos Comedero y El Salto en Mazatlán. Si prefiere el mar, Cabo San Lucas acoge a más de 850 especies de peces. Le sugerimos, no obstante, que devuelva sus capturas al agua, para que otros puedan disfrutar como usted. Recuerde que los arpones y otras armas de caza son ilegales en México y que es necesario de permiso para su uso. Generalmente todo lo relacionado con permisos y licencias es tramitado por los operadores especializados en este tipo de excursiones. Normalmente los tours de medio día o de día completo incluyen todo lo necesario.

Los campos de golf mexicanos están situados en increíbles paisajes naturales (incluso en algunos se encuentran ruinas mayas en los alrededores) y a pesar de que sólo una docena de ellos cuentan con categoría internacional, los campos de golf mexicanos no tienen nada que envidiar a los mejores del mundo. Son muchas las razones que han hecho de México uno de los sitios más buscados por los golfistas: el hecho de estar situados en escenarios naturales de gran belleza, por estar diseñados con calidad, por que en ellos no existen las multitudes, por su excelente servicio y por sus precios razonables. No importa si es principiante o si tiene experiencia, le invitamos a que disfrute de las magníficas instalaciones.

Para quienes prefieren el tenis, la mayoría de los hoteles cuentan con pistas para la práctica de este deporte. En Cancún encontrará incluso canchas cubiertas con aire acondicionado.

La caza de aves se concentra en tres zonas de México: Sinaloa y Sonora en el noroeste de México, Baja California Sur (cerca de Los Cabos) y en los estados de Yucatán y Campeche. Es conveniente informarse con antelación de las normas que regulan las actividades de caza, así como de la importación de armas de fuego, los permisos necesarios y el calendario y temporada de caza. La información puede obtenerse en su agencia de viajes o contactando con el Departamento de Flora y Fauna en la Ciudad de México.

Las excursiones y los trekking son otra posibilidad muy atractiva. Visite el norte de México, especialmente Chihuahua, que es promocionado como el "Camino de la Aventura". Cuenta con maravillosos escenarios naturales: zonas montañosas, ríos para practicar la pesca y la caza, cascadas, bosques de pinos, extensas llanuras y desiertos. Dependiendo de sus intereses se pueden diseñar tours interesantes. (Ver Apartado de Ecoturismo)

En México encontrará infinitas posibilidades para asistir a todo tipo de espectáculos. En la ciudad de México no deje de acudir al Palacio de Bellas Artes para disfrutar del Ballet Folclórico y empaparse de los bailes tradicionales de todos los estados de la República. Tiene lugar los miércoles y domingos.

En cuanto a eventos deportivos no deje de asistir al juego de Jai-alai o pelota vasca que se practica en el Frontón México todas las noches (excepto lunes y los viernes). Sin embargo, el deporte más popular es el fútbol. En el Estadio Azteca, el segundo más grande del continente podrá vibrar y disfrutar de un espectáculo popular, único en el mundo. Si prefiere, acuda al Hipódromo de las Américas, donde la entrada es libre y la apuesta mínima. La temporada de carreras de caballos es del 12 de octubre al 16 de septiembre. Las charreadas suelen celebrarse alrededor de las 10.00 h. en numerosos lienzos charros que se encuentran en las principales poblaciones del centro de México. Los mariachis ponen el fondo musical a difíciles pruebas como el derribo de reses, manejo de cuerdas o las carreras de las adelitas. Otra posibilidad es asistir a una corrida de toros (en las principales ciudades) o en la en la Monumental Plaza de Toros de México (la más grande del mundo). La temporada se extiende de noviembre a marzo-abril. De abril a noviembre se realizan novilladas.

Cuando cae la noche la fiesta se inaugura en otras direcciones. En las principales poblaciones del país encontrará bares, clubes, centros nocturnos y cafeterías donde podrá pasar un buen rato, sin olvidar a las discotecas, algunas de ellas con lo más avanzado en luces y sonido. Otra alternativa es la famosa Plaza Garibaldi, en la Ciudad de México, donde podrá contratar a un grupo de mariachis para que le toquen canciones a su gusto. También encontrará mariachis en Tlaquepaque en Guadalajara y en casi todas las ciudades del país. Existen además, nuevos centros que reúnen bajo un mismo techo diferentes alternativas como boliche, mesas de billar, cafetería, restaurante, sala de juegos, etc. Un buen ejemplo, único en el norte, es Juventus Bowl en Chihuahua.

Por las noches, en Cancún, puede visitar alguno de los numerosos centros nocturnos, clubes y discotecas que proliferan por doquier. Si prefiere un lugar más tranquilo, le aconsejamos una cena en algún crucero o bien, acudir al espectáculo del Ballet Folclórico, con cena incluida y que se presenta en diversos locales según sea el día.

Le podemos asegurar que en su permanencia en México no tendrá tiempo para el aburrimiento o el tedio. México es un país en permanente fiesta.

La fiesta es una realidad casi permanente en la cosmovisión de los mexicanos. Si no son festividades de carácter religioso, son las oficiales y en el último de los casos, fiestas regionales. Sin caer en la exageración, México es una gran sala, donde la música y la fiesta están siempre presentes. Piénsese que cada año se celebran entre 5.000 y 6.000 fiestas en toda la República. Se trata de eventos de gran colorido y de una originalidad fruto del mestizaje. La fiesta no es sólo risa y baile, sino también dolor y lágrimas, no es sólo relatividad y despreocupación, sino seriedad y gravedad al tomarse la vida muy en serio. En las celebraciones mexicanas descubrirá, con asombro, las raíces indígenas y españolas, así como la influencia de otros países tan lejanos como China o Francia.

* ENERO. El año comienza con la noche de Año Nuevo, el 31 de diciembre. Curiosamente no es llamada Noche Vieja, lo que puede denotar una actitud más positiva y esperanzadora. El día 6 se festeja el Día de Reyes, pero sin la majestuosidad de la celebración española. Ese día se come el roscón, que esconde un muñequito de plástico. A quien le toque en la rebanada, está obligado a montar una fiesta el Día de la Candelaria, el 2 de febrero. Este día los mexicanos llevan las imágenes del Niño Dios a los templos para que sean bendecidas. El día 17 de enero es la fiesta de San Antonio Abad, día en el que los mexicanos llevan sus mascotas y animales a los templos para que sean bendecidos.

* FEBRERO. El día 5 de se conmemora el Día de la Constitución y el 24 el Día de la Bandera. Antes de que finalice el mes, comienzan los preparativos para El Carnaval, especialmente en las ciudades costeras. Destacan los carnavales de Veracruz y Mazatlán. Las fiestas finalizan con el Miércoles de Ceniza, día que marca el inicio a la Cuaresma.

* MARZO. La festividad más importante y que abre el mes es el día 15, cuando tiene lugar la Conferencia Anual de Brujos en Veracruz, en Lago Catemaco. El 18 es el Aniversario de la Expropiación Petrolera y el 21 de marzo se celebra el Natalicio de Don Benito Juárez, el primer y único presidente indígena y líder de la Reforma en el siglo XIX. Este día tiene lugar el Equinoccio de Primavera en Chichén-Itzá, momento en el que el sol hace visible a Kukulkán, la serpiente emplumada, en la escalinata de El Castillo.

* ABRIL. El mes de abril, generalmente acoge a la Semana Santa, que inicia con el Domingo de Ramos. En todos los templos de México, los feligreses acuden con palmas y cruces para celebrar la entrada de Jesús en Jerusalén. El Viernes, Sábado y Domingo de Resurrección son días festivos en todo el país. En estos días, en Iztapalapa, D.F. se escenifica la crucificción de Jesús al que asisten miles de feligreses. El Domingo tiene lugar la Feria de las Flores en Xochimilco, D.F. en el que pueden contemplarse las trajineras adornadas con flores.

* MAYO. El mes de mayo comienza con la celebración del 1 de Mayo, el Día del Trabajo. El día 3, es el Día de la Santa Cruz y en todo el país pueden verse cruces en las obras de construcción sin terminar. Es también el día de los trabajadores albañiles. El día 5 se conmemora la Batalla de Puebla, cuando el ejército de Juárez derrota a las fuerzas militares de Maximiliano, finalizando la ocupación europea. El día 10 es el Día de las Madres, todo un culto para las "mamás". El 15, la Fiesta de San Isidro, el santo patrono de la lluvia, siendo el día de los campesinos. Durante este mes tienen lugar numerosos eventos y festivales, entre los que destacan el Festival Internacional de Jazz de Cancún, el Festival Musical de Acapulco o la Feria de San Marcos, en Aguascalientes, el mejor lugar para escuchar a los grupos de mariachis, corridas de toros, peleas de gallos, charreadas y mucho alboroto.

* JUNIO. En el mes de Junio tiene lugar el impresionante Festival de Corpus Christi en la Catedral de Ciudad de México. En el atrio, que es toda una fiesta, se pueden comprar las tradicionales mulitas, hechas con hojas de maíz. Mientras en las cercanías de Guadalajara se celebra el Festival de Tlaquepaque, con mariachis, danzas tradicionales y coloridos desfiles. El día 24, es la Fiesta de San Juan Bautista, que se celebra con numerosas fiestas populares y con bromas que consisten en mojar a las personas, como signo de buena suerte.

* JULIO. En el mes de julio en Oaxaca los indígenas danzan alegremente durante el Festival de La Guelaguetza. Después del Día de Santiago, en la Plaza de las Tres Culturas, numerosos danzantes se reúnen para ejecutar sus danzas.

* AGOSTO. El día 2 es el Día de Cuauhtémoc, con danzas y ceremonias que se organizan en la glorieta del último emperador azteca. El día de la Virgen de la Asunción, patrona de numerosos barrios y pueblos, la gente adorna sus casas y las calles con pétalos de flores y adornos de papel. Destaca la celebración en el pueblo de Huaomantla, en Tlaxcala.

* SEPTIEMBRE. Es conocido como el mes de la patria. La noche del día 15, el Zócalo de la Ciudad de México recibe a miles de personas, que esperan ansiosas el "Grito de la Independencia" que realiza el Presidente de la República. En todas las ciudades y pueblos, en las plazas principales sucede lo mismo. La celebración se prolonga hasta el día 16, cuando se realiza un desfile militar, presidido por el Primer Mandatario de la Nación.

A finales de este mes, en Mérida, Yucatán, se inicia el festival del "Cristo de las Ampollas" (la fiesta se prolonga hasta mediados de octubre). El día 21 tiene lugar el Equinoccio de Otoño en Chichén-Itzá, cuando el recorrido de la sombra de la serpiente es inverso al del 21 de marzo.

* OCTUBRE. El día 12 se celebra el Día de La Raza, como en el resto de los países de América Latina. En este mes tiene lugar el Festival Internacional Cervantino, en Guanajuato. Numerosos eventos internacionales de música, teatro y danza, sin olvidar a las populares "rondallas" (tunas) que alegran las calles de la ciudad. El Festival de Octubre en Guadalajara, con ferias, corridas de toros, charreadas, muestras gastronómicas y diversos acontecimientos culturales. Entre el 18 y el 28 en Sitilpechl, Mérida se celebra el Día del Cristo de Sitilpech, una imagen muy venerada. Entre el 25 y el 28, en Mérida, las Jaranas o Bailes de Yucatán se adueñan de todas las plazas de la ciudad.

* NOVIEMBRE. El 1 de este mes tiene lugar el Informe de Gobierno, cuando el presidente de la República dirige al Congreso un informe sobre sus actividades durante el último año. En las vísperas del 2 de noviembre en los cementerios de México se celebra el Día de Muertos, una de las fiestas más peculiares del país, al ser un tributo católico-indígena a la muerte. Los mexicanos acuden a los panteones a recordar y venerar a sus muertos con ofrendas de flores, comida y bebidas. Las celebraciones más espectaculares tienen lugar en la Isla de Janitzio, Michoacán y en Mixiq, Estado de México. En estos días se venden calaberitas (cráneos de dulce de azúcar), ataúdes de juguete y "panes de muerto". El día 20 de noviembre se conmemora el Aniversario de la Revolución, que recuerda el inicio de la guerra de Revolución de 1910 a 1920.

* DICIEMBRE. Es el mes de la Virgen de Guadalupe, patrona de México. El día 12, la Basílica recibe a miles de mexicanos que, caminando o en rodillas, acuden en procesión para venerar a la "Madre de los Mexicanos". En las vísperas, los artistas más populares cantan las mañanitas y numerosos grupos de "concheros" o "matachines" (danzantes) ofrecen sus bailes a la Virgen Morena. Del día 16 hasta el 23 se celebran Las Posadas, donde los "peregrinos" con villancicos piden que se les deje entrar. Todas ellas terminan con fiesta, bebida y música, además de romper las famosas "piñatas". La noche del 24 y el 25 se celebra el Día de Navidad, cuando el "Niño Dios" trae los regalos para los niños. El año termina con la noche de "Año Nuevo". Y se repite el ciclo.

Estamos seguros que coincidirá en su visita con alguna celebración. Le aconsejamos que, sin timidez, se deje llevar por el "extraño" sentimiento festivo de los mexicanos.