Además de las impresionantes ruinas que descubre el maravilloso pasado del Perú y que por sí solas, son el mejor entretenimiento para el espíritu, el país ofrece un majestuoso abanico de posibilidades. Además de los espectáculos de música y danza de algunos restaurantes, de la buena música andina que se ejecuta en las Peñas, de las discotecas (muy similares en todos los sitios), del ambiente de los bares y cafeterías o de las esporádicas obras de teatro y música clásica, Perú es un paraíso para los amantes de las actividades al aire libre.

Si usted es de los que disfrutan con la observación de la naturaleza le aconsejamos que se acerque a la Reserva de la Biosfera del Manu, donde encontrará la mayor riqueza biológica del mundo, con más de 5 mil especies de plantas y mil especies de aves. Por otro lado, en el Lago Titicaca, encontrará fauna y flora muy variada, mientras que en la Reserva Nacional de Paracas, hallará uno de los espectáculos naturales más bellos: miles de aves guaneras revoloteando por toda la costa, especialmente en las proximidades y en las mismas Islas Ballestas. Otro de los sitios indicados es el Cañón del Colca, en el Departamento de Arequipa, considerado como uno de los más profundos del mundo (3.400 metros). Aquí se puede apreciar el cóndor, un ave mítica y majestuosa.

Para los amantes de las caminatas o el trekking, Perú ofrece espacios de increíble belleza. El Camino del Inca, es el más conocido. Va de Chilca o de Qoriwayrachina hasta Machu Picchu, siguiendo la huella del 'Chasqui', el famoso correo pedestre de los Incas. En el Callejón de Huaylas, en el Departamento de Ancash, en la Cordillera Blanca que discurre entre nevados, lagunas, quebradas sobrecogedoras, se pueden realizar diversas rutas como la de Llanguanaco a Santa Cruz, Carpa-Pachacoto o bien, Olleros-Chavín. Las rutas presentan variada dificultad, con duraciones de 1 a 15 días de recorrido. Por otro lado, en el Parque Nacional y Reserva de la Bíosfera del Manu, se pueden realizar excursiones para disfrutar de su flora y fauna.

Para los más atrevidos, Perú ofrece la posibilidad de practicar el andinismo. Cumbres nevadas que pasan los 6.000 metros son el tesoro escondido y el lugar perfecto para las escaladas, las caminatas y el esquí en la nieve. Sobresale el Parque Nacional del Huascarán, en la Cordillera Blanca, con 27 nevados, entre los que destacan el Nevado de Huascarán, el más alto del país, con 6.768 metros, el Nevado Pastouri, excelente para el esquí de alta montaña o el Nevado Yerupaja, el más alto de la Cordillera Huayhuash. Otro de los escenarios más buscados para la práctica del andinismo es la Cordillera Vilcabamba, entre los ríos Urubamba y Apurímac, donde se encuentra el nevado Salkantay con 6.271 metros. En el Departamento de Arequipa, sobresalen los volcanes como el Misti, con 5.825 metros, el Chachani con 6.075 metros o el Ampato con 6.310 metros.

Para quienes gustan de las actividades acuáticas, Perú se define a sí mismo como el 'País de las Olas'. Aquí es posible practicar el windsurfing, surfing, natación, esquiar o simplemente navegar plácidamente. En los más de 2.600 kilómetros de costas frente al Pacífico, destacan Puerto Pizarro y Punta Sal (Departamento de Tumbes), Mancora y Cabo Blanco (Piura), Chicama (La Libertad) y las playas del sur del Lima.

Para quienes gustan de la pesca de altura y submarina (gracias a las corrientes del 'Niño', de aguas calientes en el norte y la de Humboldt, de aguas frías al Sur), abundan numerosas especies de peces. Los sitios más comunes son Cabo Blanco (Piura), Zorritos (Tumbes) e Isla de Pachacamac (Lima). También es posible la práctica de la pesca submarina con snorkel, sin tanque y en el marco de competiciones en Mollendo Matarani (Arequipa), Ilo (Moquegua) y Vila Vila (Tacna).

Continuando con el tema de aguas, el rafting es otra de las posibilidades más excitantes que ofrece el País de los 'Ríos Profundos' En el Río Urubamba se navega en embarcaciones ligeras, botes de goma o kayaks en los tramos comprendidos entre Huambutio-Pisac, Calca-Urubamba u Ollantaytambo-Chilca. Al sur de Lima, destaca el Río Cañete, en el tramo entre Paullo y Lunahuaná de fácil recorrido, mientras que en Ancas se distingue el Río Santa Ana y el Río Colca en Arequipa.

Y si después de tanta actividad, el cuerpo se resiste, hay que acudir a alguna de las fuentes termales y medicinales diseminadas a lo largo del país, para hundir todo el cuerpo en un merecido descanso. Visite los Baños del Inca (Cajamarca) de fuentes termo-minerales indicadas para los problemas reumáticos y artritis; Yura (Arequipa) de aguas sulfuro alcalinas recomendables para enfermedades digestivas, reumáticas y de la piel; Monterrey (Ancash), aguas clouradas sódicas; Churín (Lima), con aguas sulfato alcalinas-sulforosas, a las que se le atribuyen propiedades curativas para enfermedades de origen nervioso, problemas hepáticos y estomacales; o Aguas Calientes (Cusco), con aguas recomendadas para las enfermedades de la piel y artritis.

Finalmente, para los amantes de lo místico y de la contemplación, Perú cuenta con algunos lugares considerados como enigmáticos o como puntos de concentración de fuerzas magnéticas. Los más sobresalientes son Kenko (Cusco), antiguo centro de culto ceremonial; Nazca (Ica), donde se encuentran las 'misteriosas' Líneas de Nazca; Marcahuasi (Lima), una explanada en la sierra con gigantescas rocas con formas humanas y animales; Tucumé (Lambayeque), complejo arqueológico formado por 26 pirámides de adobe; el impresionante Machu Picchu, especialmente en el Intiwatana, una roca de granito, considerada eje de conjunción cosmogónica (sus vértices están orientados a los cuatro puntos cardinales. Finalmente, las Chulpas de Sillustani, en las proximidades de Puno, una de las necrópolis más grandes de América.

Perú es un país en perpetua fiesta. Aquí se puede percibir, de manera muy clara, el rico mestizaje de culturas, tradiciones y creencias tanto indígenas como católicas.

El año comienza el 1 de enero, con fiestas por todo el país para celebrar el nuevo año que comienza. El día 6 se festeja la Epifanía del Señor. El día 18, comienza la Semana de Lima, con una serie de actos oficiales y festejos conmemorativos, para recordar el día de su fundación en el año de 1535. El mes lo cierran las fiestas en honor a San Sebastián en la población de Turma.

Febrero lo inaugura el día 2, las fiestas de la Virgen de la Candelaria, especialmente en los poblados de los Andes, mientras en Ica se hacen los preparativos para el grandioso Carnaval de Yunza, continuación de los tradicionales Carnavales y que en muchos sitios se celebra mojándose con agua. En muchas zonas se prolonga la celebración de los carnavales como un homenaje a las fuerzas de la naturaleza, especialmente en las regiones aledañas al Lago Titicaca.

En el mes de marzo destaca, el día 8, el Día de San Juan de Dios y en la segunda quincena el Festival de la Vendimia en el distrito de Surco, en Lima. Por otro lado y dependiendo de los días (al final o principio del mes de abril) tienen lugar las celebraciones de Semana Santa con bellas procesiones por todo el país. Las más espectaculares son las que se realizan en Ayacucho, donde el color es la nota predominante, a las que se suman miles de peregrinos venidos de todas las regiones del Perú. En Turma, las celebraciones destacan por sus procesiones nocturnas. El Lunes de Pascua, en Cusco, sale en procesión el Señor de los Temblores, una de las imágenes más veneradas que sobrevivió al temblor del año de 1650. Por otro lado, en Ica, se celebra el Festival Internacional de la Vendimia, el mejor momento para degustar los caldos peruanos.

El mes de mayo, como en todo el mundo, el día 1 es el Día del Trabajo. El día 2, en Arequipa se festeja a la Virgen del Chapi, mientras que en Cusco tiene lugar la Vigilia de la Cruz, cuando todas las colinas que rodean la ciudad se iluminan y se cubren de cruces y crucifijos. El día 3 la Fiesta del Señor de Chacos en Chacos y en Puno del 2 al 4, la Fiesta a Ekeko, la divinidad de la suerte. El 15, en Chupuru, Departamento de Junin, tiene lugar la Fiesta del Señor de la Caña y finalmente, del 21 al 27, la Fiesta de San Felipe y Santiago en Nauta, cerca de Iquitos.

Junio es un mes que destaca por acoger las fiestas más tradicionales de Perú. Cada año, antes de la fiesta de Corpus Christi, miles de campesinos se dirigen al Santuario de Qoylloriti, el Señor de la Nieve Resplandeciente. Un día antes, indígenas suben hasta el glaciar de Sinakara, invocando al Señor para que incremente sus rebaños. Al retornar de aquellas alturas, cargan con un bloque de nieve a sus espaldas para purificar las impurezas del hombre. Se bailan las danzas del chuncho, qolla o cachampa, acompañados por los pauluchas, personajes que representan a las alpacas.

Por otro lado, en Cusco, el noveno jueves después de Pascua, en el Día de Corpus Christi, se realizan numerosas procesiones y ritos. El 24 de junio es la Fiesta del Inti Raymi, la Fiesta del Sol, que celebra el solsticio de invierno. En la fortaleza de Sacsahuayman, en las cercanías de Cusco, se recrea el festival inca, donde acuden miles de indígenas. Sin dudas, es la ceremonia folclórica más importante del país.

Las fiestas del mes de julio comienzan el 16, cuando en las poblaciones de la sierra se festeja a la Virgen del Carmen, especialmente en Paucartambo, Pisac y Pucara, cerca del Lago Titicaca. El 25, Santiago Apóstol y el 28, la conmemoración de la Independencia del Perú. En Lima tiene lugar un desfile escolar y parada militar, además de las carreras de gala en el Hipódromo de Monterrico.

En el mes de agosto, la última semana, se inaugura la Semana de Cañete, con competiciones de tabla hawaiana, peleas de gallos, verbenas y un extraño festival negro, en el que se eligen a las reinas del festejo y del ritmo. El día 30, la Fiesta de Santa Rosa, con espectaculares romerías al santuario donde vivió la santa limeña.

En el mes de septiembre, el 24, Nuestra Señora de la Merced. El día 8 de octubre, se conmemora la Batalla de Angamos. Septiembre es también el mes del Señor de los Milagros, Patrono de Lima. Multitudinarias procesiones los días 18, 19 y 28, días en los que se puede saborear el delicioso 'Turrón de Doña Pepa'.

Octubre es también el inicio de la temporada taurina, en el histórico coso de Acho. Las fiestas se prolongan hasta el mes de noviembre y se disputa, entre los mejores toreros del mundo, el Escapulario de Oro del Señor de los Milagros.

El 1 de noviembre es el Día de Todos Los Santos y el día 2, el Día de Todos los Muertos. Este día se hacen ofrendas de comidas, bebidas y flores en los cementerios, especialmente en los pueblos de los Andes. La atmósfera más que sombría es muy festiva. Por otro lado, del día 1 al 7 tiene lugar la Fiesta Mayor de Puno, en la llamada 'capital folclórica del Perú'. Es el mejor momento para admirar las deliciosas danzas tradicionales, en donde se utilizan grotescas máscaras y llamativos vestidos. La bebida, la música y el baile están garantizados.

Las fiestas del último mes del año, diciembre, inician el día 8, Día de la Inmaculada Concepción. El 24, en Cusco, la víspera de Nochebuena se celebra con el nombre de Santuranticuy y el 25, el Día de Navidad. El año termina el 31 de diciembre, con fiestas, chicha de jora y un cúmulo de esperanzas y deseos porque el próximo año sea aun mejor.