La riqueza de la gastronomía local le permitirá disfrutar tanto de la herencia de los sabores isleños tradicionales, como de las nuevas tendencias gastronómicas internacionales. Existe una amplia variedad de restaurantes que sirven comidas tradicionales e internacionales.

La cocina puertorriqueña actual nace de la fusión de las cocinas española, africana y taína (nombre de los indios que habitaban las islas). Estas influencias han contribuido a crear una cocina autóctona y con personalidad, que se caracteriza por la amplia variedad de ingredientes y productos nativos utilizados.

La base de la denominada cocina criolla tiene su origen en los taínos, que cultivaban una gran variedad de raíces, como la yuca, el maíz, la batata y la yautía. La yuca se utilizaba para preparar vinagre y casabe, una torta de yuca que se comía diariamente y que todavía puede probarse en la isla.

Los españoles aportaron alimentos como la cebolla, el ajo, el cilantro, la berenjena, los garbanzos, el ron y el coco. Por su parte, los esclavos africanos llevaron a la isla su estilo de cocina y alimentos tales como los gandules y el plátano verde. La población africana también colaboró en el desarrollo del coco que, hoy por hoy, es un alimento básico y muy popular en Puerto Rico.

Todos estos ingredientes y estilos fueron evolucionando y combinándose de generación en generación, para dar lugar a la actual gastronomía puertorriqueña, que se diferencia del resto de las caribeñas en una mayor presencia de las raíces españolas. Su plato principal son los frijoles, el arroz y los productos del mar.

Las frituras son las entradas favoritas para picar. Se venden en quioscos y, además, han sido incorporadas a los menúes diarios de todos los hogares. Las frituras más famosas son los denominados tostones (plátanos verdes fritos machacados), que a menudo se sirven con arroz.

Otros platos muy conocidos son las alcapurrias (hechas de yautía y plátanos verdes rellenos con picadillo, cangrejo o pollo), las empanadillas, los bacalaítos (hechos de bacalao salado), los surullos de maíz o surullitos (hechos con harina de maíz y queso y servidos con salsa rosa) y los rellenos de papa, patatas machacadas que admiten cualquier relleno y se fríen hasta estar crujientes. Otra de las entradas tradicionales es el plátano verde hervido y troceado, que suele combinarse con ingredientes de sabores avinagrados.

Además de las entradas, la cocina local goza de una gran variedad de platos que sirven como complemento a las entradas. Los más utilizados para acompañar las comidas diarias son el arroz blanco con habichuelas, los frijoles en sofrito y la salsa de tomate y cilantro. Uno de los platos más conocidos es el mofongo, que se cocina a base de plátano verde frito machacado con ajo y trozos de torreznos. El mofongo también puede ser servido con caldo - de ternera o pollo- o con carne frita.

Entre los platos principales destaca la sopa nacional de Puerto Rico, con pollo y arroz, que recibe el nombre de asopao. Esta sopa también puede servirse como entrada y puede hacerse con langosta o gambas. La mayoría de las sopas tradicionales están basadas en una sabrosa combinación de raíces vegetales propias del país, carnes y salsas de sofrito.

Muchos de los principales platos de la isla incluyen como ingredientes básicos la ternera o el cerdo. Uno de los más famosos es el lechón, un plato nacional que acostumbra a prepararse en fiestas. Platos de diario realizados a base de estas carnes podrían ser: la carne con cebolla, o la carne de cerdo asada o preparada con arroz amarillo y gandules.

Puerto Rico tiene también una gran variedad de pescados y mariscos. Los platos elaborados a base de mariscos son en su mayoría de herencia española. Los pescados como la sierra, se preparan en sofrito y en escabeche. A pesar de que éste no se encuentre en la isla, una de las comidas típicas locales durante siglos está hecha a base de bacalao.

Entre los postres más consumidos se encuentran la papaya verde con dulce de lechoza, el casco de guayaba con queso blanco, la batata dulce, el pudding de pan, el arroz con dulce y los sorbetes de frutas tropicales, como el tamarindo y el flan de vainilla, coco o queso.

Capítulo aparte merecen las bebidas y refrescos. Puerto Rico es uno de los principales productores de ron en el mundo y es la patria de la piña colada. Con el ron se elaboran también otras muchas mezclas, utilizando frecuentemente zumos de frutas tropicales como la guayaba, la piña, la papaya o el tamarindo, entre otras muchas. Las cervezas, que en su mayoría son de elaboración local, son suaves y se sirven casi heladas. También se pueden encontrar cervezas americanas y europeas.

Por toda la isla existen magníficos restaurantes, desde los más lujosos hasta las más modestas fondas, donde se pueden probar los platos típicos por muy poco dinero. Estas últimas se encuentran por toda la ciudad de San Juan, pero los restaurantes de cocina europea se congregan en las zonas más de moda del viejo San Juan y en las más caras de Condado y Santurce.

* La Mallorquina es el más antiguo del Caribe, con especialidades puertorriqueñas y españolas. Destaca el asopao y su insuperable flan.

* Amadeus es uno de los locales de moda, de gente joven, en el que es aconsejable pedir un surtido de aperitivos.

* The Butterfly People cocina eurocaribeña en un lugar muy original, gran decoración, realizadas con distintas composiciones de mariposas.

* El Batey del Pescador (Hotel Caribe Hilton. Fuerte San Gerónimo). Ambiente internacional y comida caribeña a base de pescado.

* Tasca (Avda. Muñoz Rivera). Ambiente típico, platos de pescado.

* Mama Mia (Avda. Ashford, 1.157). Es el restaurante italiano más antiguo de San Juan.

* Ramiro's (Magdalena, 1.106). Uno de los mejores restaurantes de la isla, especialidades francesas con un toque español y ambiente íntimo.

* The Cart House (Avda. Ashford, 1.214). Ambiente exclusivo para degustar deliciosos platos de pescado y carnes.

* Lotus Flower (Avda. Ashford, 999). El mejor restaurante chino de San Juan, en el Hotel Condado Plaza.

* El Bohío (Carretera 102, km. 13,9. Cabo Rojo). Especializado en pescado de Cabo Rojo.

* Mesón Español (Carretera 102, km. 5. Mayagüez). Cocina española bien cocinada en un lugar diferente.

* Dug Out (Hotel Palma, Méndez Vigo. Mayagüez). Comida criolla casera.

* Lydia's (Ramal, 52. Los Caobos. Ponce). El mejor pescado de Ponce.