Belgica

Los mercados y tiendas de las ciudades son lugares inmejorables para adquirir los artículos que pueden interesar al viajero. Los mercados típicos cuentan con diversas especialidades, como el mercado de los pájaros, el de las flores, el del libro, el de las antigüedades o los mercados rastros donde se pueden comprar todo tipo de artesanía y curiosidades del país.

Los productos típicos del país son entre otros: los bordados que han dado fama a Bruselas desde la Edad Media, los diamantes y, sobre todo, el chocolate. Pero aquí no termina la oferta, se puede adquirir, además, una gran variedad de productos en los centros comerciales y galerías como marroquinería, libros de arte, perfumes, joyería, artículos de regalo. No podemos dejar de mencionar las magníficas boutiques especializadas en la última moda.

Las galerías y tiendas, en general, abren sus puertas de 9.00 h. a 18.00 h. Los que cierran de 12.00 h. a 14.00 h. permanecen abiertos hasta las 20.00 h. Los viernes, en la mayoría de las ciudades las tiendas abren hasta las 21.00 h.


Comprar en Bruselas

Es la ciudad ideal para las compras. Sus calles están llenas de tiendas de todo tipo, de artículos de lujo, boutiques especializadas, grandes almacenes... Las tiendas están agrupadas en dos centros. En la parte baja de la ciudad, en el Boulevard Adolphe Max, en la Rue Neuve y en el Marché aux Herbes. En la parte alta, en Porte Louise y alrededores. Entre los productos típicos que se pueden comprar en Bruselas destacamos los bombones, el chocolate, los encajes, el cristal, los artículos de estaño y los diamantes.

En Bruselas existe un rastro que funciona todos los días. El Mercado de Antigüedades se instala en la Plaza del Sablon los fines de semana y el Mercado de Pájaros los domingos.


Comprar en Amberes

Muchas de las calles comerciales de Amberes están cortadas al tráfico vehicular. Es el caso de Offerandestraat. Se encuentra en el barrio comercial formado por las calles Gemeentestraat, Carnotstraat y Dambruggestraat. La principal calle comercial es el Meir. A partir de allí, tanto si toma su vertiente sur como la oeste, descubrirá abundantes calles comerciales de gran interés. Entre ellas destacan la Huidevetterstraat, la zona peatonal Wilde Zee, la Schuttershofstraat y, como no, el Barrio Latino.

El eje que forman las calles Eiermarkt, Melkmarkt, Korte Koepoortstraat, Lange Koepooststraat, Klapdorp y Paardenmarkt, constituye una larga cadena de calles comerciales. De allí se puede continuar por la calle Italiëlei y proseguir su recorrido a través del Vondelstraat y St-Jansplein, St-Gummarusstraat y Diepestraat, hasta llegar al Barrio Stuivenberg.

También se pueden realizar compras en la zona del Barrio Chino de Amberes, situado frente a la Estación Central y que abarca las calles Van Wesenbekestraat y De Coninkplein. Allí el visitante encontrará numerosas tiendas y supermercados especializados en alimentación y artículos de consumo que llegan de China, Tailandia y otros lugares de Oriente. Pero si lo que anda buscando son diamantes, nada mejor que el barrio que ostenta el nombre de la preciada piedra y que se sitúa entre las calles Vestingstraat, Rijfstraat, Hovenierstraat y Schupstraat, donde encontrará todo tipo de joyas y, por supuesto, diamantes.

Para los que gustan de objetos extravagantes y curiosos, así como libros y postales antiguas, encontrarán un pequeño paraíso en las tiendas de la calle Hoogstraat, Kloosterstraat y Wolstraat. Para este tipo de artículos también se presta el mercado que cada sábado se abre en el Lijnwaadmarkt, cerca de la Catedral o los domingos en Sint-Jansvliet. Los viernes por la mañana y los miércoles también hay un rastro muy curioso en Vrijdagmarkt.

Las antigüedades tienen su propio barrio, donde también se ubica el Jardín Botánico. Los anticuarios oficiales de la ciudad ofrecen al visitante un folleto que marca el recorrido por todas las tiendas para ese menester. Durante el último fin de semana de noviembre y el primero de diciembre abren también sus puertas durante la noche. Las antigüedades valiosas y los objetos de arte se dan cita en las tiendas de las calles Steenhouwersvest, Schuttershofstraat y Minderbroedersrui, principalmente.

En la plaza Theaterplein se abre todos los sábados el Mercado Exótico y los domingos por la mañana el Mercado de los Pájaros. Es un espectáculo digno de ver, en cuanto a su color y ambiente.

La Plaza Mayor, por su parte, abre cada 15 de agosto, el Mercado de Rubens, y a mediados de Diciembre, el de Navidad.


Comprar en Brujas

Lo más típico de Brujas son los encajes. Hay numerosas tiendas especializadas en esta materia. En Kantjuweeltje, situado en el número 11 de Philipstockstraat, la propietaria practica ella misma el arte de tejer. En Kantenparadijs, Rozenhoedkaai, 8, encontrará numerosos diseños propios. Para los encajes típicos de Brujas elaborados a mano está la tienda `t Apostelientje, en Balstraat, 11.

Pero si lo que le gusta es el dulce, en Sukerbuyc, Katelijnestraat, 5, encontrará chocolates y pralinés deliciosos. Para chocolates artesanales, nada mejor que entrar en Petit, en la Galerie Ter Steeghere. También se vende chocolate en Venerande, en el número 16 de Steenstraat.


Comprar en Gante

Las calles comerciales más importantes de la ciudad son Kouter, Volderstraat (donde se da cita la alta costura), Veldstraat (en la que se encuentran los grandes almacenes), Brabandtdam, Vlaanderenstraat, Vrijdagmarkt, Langemunt, Burgstraat, Nederkouter, Kortedagsteeg, Kortrijksepoortstraat (en la que se ven muchas tiendas dedicadas al muebles), Lammerstraat y Zonnestraat.

También se puede ir de compras a los mercados. Hay muchos en la ciudad. El más carismático es el que se instala cerca de la Iglesia de Santiago. Otros son el de Vrijdagmarkt, Kouter o Beberhoutplein.